Après l’Autriche, ce sont les Pays-Bas qui affrontent les Bleus lors de la deuxième journée de la phase de groupes. Ce vendredi, à Leipzig, à 20h00, l’équipe française peut assurer sa place en huitièmes de finale en remportant les trois points, mais ses adversaires chercheront sans doute à se venger.
Kylian Mbappé est sorti blessé lundi soir et s’est entraîné mercredi et jeudi, mais il reste incertain pour le deuxième match du groupe. Bien qu’il n’ait pas particulièrement brillé contre l’Autriche, le capitaine de la France a été l’auteur de l’unique but du match et, par conséquent, de la victoire.
“Hier, il a pu sortir et faire des activités comme ce soir, donc les choses évoluent dans le bon sens pour qu’il puisse être disponible demain. Nous allons nous assurer qu’il soit disponible,” a déclaré Didier Deschamps en conférence de presse avant la rencontre.
Bien qu’ils ne dépendent pas nécessairement de leur numéro 10, les Bleus abordent ce match contre les Pays-Bas, qui semble être une finale, avec une légère appréhension. Oui, si Mbappé doit être remplacé, Didier Deschamps a encore une garantie en attaque, mais qui sera l’heureux élu ?
Que faire sans Mbappé ?
Contre le Canada, en amical, le futur joueur du Real Madrid a commencé sur le banc, offrant une autre perspective pour les Bleus. Olivier Giroud a été choisi pour le onze de départ, mais l’actuel joueur de l’AC Milan n’a pas eu une grande performance. Certes, cela n’a pas eu d’impact sur le résultat, mais le meilleur buteur de l’histoire de la France devra faire mieux s’il joue contre les Pays-Bas ce vendredi.
Par le passé, il n’a pas toujours été performant dans les tournois internationaux, mais, à presque 38 ans, les doutes ont disparu. On n’attend pas nécessairement que Giroud marque des buts, mais plutôt qu’il aide l’équipe, avec et sans ballon.
Deschamps dispose de plusieurs options pour remplacer le capitaine, si nécessaire. Randal Kolo Muani est prêt à jouer, tout comme Bradley Barcola, tant que Marcus Thuram est repositionné au centre. L’attaquant de l’Inter a réalisé une excellente saison lors de sa première année en Italie et a gagné la confiance de son entraîneur.
Cependant, il n’est pas certain qu’il puisse reprendre le poste d’avant-centre. Et, en fin de compte, ce qui importe le plus, c’est l’homme et non la position initiale donnée par Deschamps. Oui, cela aura un impact, mais ce qui compte, c’est la façon dont le jeu est joué. Et, en ce sens, l’équipe de France sans Mbappé est un collectif qui dépend nécessairement moins des prouesses individuelles de son meilleur joueur. Cela ne signifie pas qu’elle ne peut pas dominer un adversaire et remporter les trois points.
Mais, à quelques heures du coup d’envoi, les signes sont positifs et Mbappé s’est entraîné avec ses coéquipiers jeudi, pendant une partie de la session ouverte à la presse. Dans quelques heures, nous aurons la réponse.
Un bilan flatteur, mais…
En 30 confrontations, les Bleus ont gagné 15 fois contre l’Orange Mécanique. Plus important encore, lors des 8 derniers matchs, ils ont gagné 7 fois et perdu une seule fois, en novembre 2018, pendant la Ligue des Nations. Récemment, l’équipe néerlandaise a eu des difficultés contre ses adversaires français. L’avantage psychologique sera probablement du côté des Français, mais il y a un détail à ne pas oublier.
Dans l’histoire de l’Euro, les deux équipes se sont déjà affrontées. C’était en 1996, en quarts de finale, puis en 2000, en phase de groupes, et enfin en 2008, à nouveau en phase de groupes. À chaque fois, la France n’a pas réussi. Pire encore, il y a 16 ans, les Bleus de Raymond Domenech ont subi une défaite écrasante de 4-1.
Depuis, tout a changé pour les deux camps, mais il ne faut pas oublier que les Pays-Bas se sont souvent bien présentés dans ce genre de contexte, et sont plus que capables de le faire à nouveau ce vendredi, à Leipzig.
Memphis Depay et ses coéquipiers n’ont pas convaincu lors du premier match contre la Pologne, et cette supposée finale contre les Bleus est un excellent test pour eux. Reste à savoir s’ils parviendront à élever leur niveau de jeu…